Das Forum wird von der deutsch-belarusischen gesellschaft (dbg e. V.) organisiert. In diesem Jahr wird es vom Auswärtigen Amt, dem German Marshall Fund of the United States (GMF) und der Stiftung für deutsch-polnische Zusammenarbeit unterstützt.

Die erste Veranstaltung der diesjährigen Reihe des Minsk Forums findet am 22. und 23. September 2026 in Warschau statt.

Vorläufiges Programm der Konferenz in Warschau

Veranstaltungsort: Centrum Zielna, Zielna 37, Warschau

22. September

Auf Belarusisch mit englischer Übersetzung

15.30 Uhr – Registrierung

16.00 Uhr – Eröffnung und Begrüßung

16.15 Uhr – Hommage an Aliaksandr Milinkievič – ein offenes Gespräch
Eine Reflexion darüber, wie seine Ideen und Ansätze auf die heutige Situation in und um Belarus wirken können

18.00 Uhr – Die demokratischen Kräfte von Belarus und ihre Strukturen im Exil – Kritik und Wege nach vorn: die Rolle europäischer Unterstützer und Staaten

Offene Diskussion

19.45 Uhr – Zusammenfassung

20.00 Uhr – Kleiner Empfang, bis maximal 21.30 Uhr

23. September

Auf Englisch

09.00 Uhr – Registrierung

09.30 Uhr – Eröffnung

09.45 Uhr – Präsentation des „Belarusian Yearbook“ mit anschließender Diskussion

11.00 Uhr – Pause

11.30 Uhr – Fishbowl-Diskussion: Das Lubliner Dreieck und seine Bedeutung für ein demokratisches Belarus

13.30 Uhr – Mittagessen

15.00 Uhr – Rechtsdokumente der belarusischen Diaspora und der rechtliche Status von Belarusen in den Aufnahmeländern
Offene Diskussion

17.00 Uhr – Pause

17.30 Uhr – Offene Fishbowl-Diskussion zu allen Themen der beiden Tage
Moderierte offene Diskussion

Abschluss und Zusammenfassung

19.00 Uhr – Get-together und kleiner Empfang, bis maximal 21.00 Uhr

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Milinkievič gehörte zu den prägenden Persönlichkeiten der demokratischen Bewegung in Belarus. Als Wissenschaftler und Hochschullehrer setzte er sich für ein souveränes, demokratisches Belarus ein, das seinen Platz in Europa findet.

Sein politisches Engagement begann auf kommunaler Ebene: Von 1990 bis 1996 war Milinkievič stellvertretender Bürgermeister von Hrodna. Er war unter anderem für Bildung, Kultur, Jugend, Gesundheitswesen und internationale Beziehungen zuständig und engagierte sich zugleich für den Erhalt des historischen Erbes der Stadt.

International bekannt wurde Milinkievič im Vorfeld der Präsidentschaftswahl 2006. Die demokratischen Kräfte wählten ihn zu ihrem gemeinsamen Kandidaten. Seine Kandidatur stand für den Versuch, die unterschiedlichen politischen und gesellschaftlichen Kräfte der Opposition zusammenzuführen und einen friedlichen politischen Wandel zu erreichen. Nach der manipulierten Wahl wurde er zu einer der international bekanntesten Stimmen der belarusischen Demokratiebewegung. 2006 erhielt er den Sacharow-Preis des Europäischen Parlaments für die Freiheit des Geistes. Auch in den folgenden Jahren blieb er ein wichtiger Vertreter der demokratischen Bewegung, unter anderem als Berater von Sviatlana Tsikhanouskaya.

Milinkievič stand für eine sachliche und dialogorientierte Form politischer Führung. Als Pädagoge und Intellektueller betonte er die Bedeutung von Bildung, Zivilgesellschaft sowie der Auseinandersetzung mit der eigenen Geschichte und Kultur.

Aliaksandr Milinkievič hat den politischen Wandel, für den er sich über Jahrzehnte eingesetzt hat, nicht mehr erlebt. Sein Beitrag zur demokratischen Bewegung und zur europäischen Perspektive Belarus’ bleibt jedoch Teil ihrer Geschichte.

Die deutsch-belarusische gesellschaft spricht seiner Familie, seinen Freunden und politischen Weggefährten ihr herzliches Beileid aus.

Seit 1997 bietet das Minsk Forum Vertretern aus Wissenschaft, Kultur, Politik, Wirtschaft und Zivilgesellschaft aus Belarus, Deutschland und anderen europäischen Nachbarländern Raum für den Austausch und die Diskussion über Themen rund um Belarus.

Das Forum wird von der deutsch-belarusischen gesellschaft (dbg e. V.) organisiert. In diesem Jahr wird es vom Auswärtigen Amt, dem German Marshall Fund of the United States (GMF) und der Stiftung für die deutsch-polnische Zusammenarbeit unterstützt.

Die erste Veranstaltung des diesjährigen Forums findet am 22. und 23. September 2026 in Warschau statt. Zu den vorgesehenen Diskussionsthemen gehören:

• – Rechtsdokumente der belarusischen Diaspora und ihr Status in den Aufnahmeländern
• – Das Lubliner Dreieck und seine Bedeutung für ein demokratisches Belarus
• – Die demokratischen Kräfte von Belarus und ihre Strukturen im Exil – Kritik und Perspektiven für die Zukunft sowie die Rolle europäischer Unterstützer und Staaten

Weitere Informationen zum Veranstaltungsort, zu den Formaten und zum Bewerbungsverfahren werden in den kommenden Wochen veröffentlicht. Die Zahl der Teilnehmer wird entsprechend den Kapazitäten der jeweiligen Veranstaltungsorte begrenzt sein.

Das Programm wird in Kürze auf unserer Website veröffentlicht.

Bei weiteren Fragen wenden Sie sich bitte an das Projektteam des Minsk Forums in Berlin unter info.dbg.ev@gmail.com.

Piotra Sadoŭski wurde am 2. Februar 1941 im Rajon Polack geboren. Er studierte Philologie und arbeitete zunächst als Sprachwissenschaftler, Hochschullehrer und Übersetzer. Während der Perestroika engagierte er sich für die belarusische Sprache und die nationale Wiedergeburt. Als Mitbegründer der Belarusischen Volksfront gehörte er zu den prägenden Persönlichkeiten der belarusischen Demokratiebewegung. 1990 wurde er in den Obersten Sowjet der Belarusischen SSR gewählt und leitete dort den Ausschuss für internationale Angelegenheiten und außenwirtschaftliche Beziehungen. In dieser Funktion war er maßgeblich am außenpolitischen Aufbau des neu unabhängigen Belarus beteiligt.

1992 wurde Sadoŭski zum ersten Botschafter der Republik Belarus in Deutschland ernannt. In einer Phase, in der die bilateralen Beziehungen zwischen beiden Ländern gerade erst aufgebaut wurden, errichtete er die belarusische Botschaft in Deutschland und trug wesentlich dazu bei, politische, gesellschaftliche und kulturelle Kontakte zwischen Deutschland und Belarus zu entwickeln.

Auch nach dem Machtantritt Aliaksandr Lukaschenkas blieb Sadoŭski seinen demokratischen Überzeugungen treu. Im April 1995 gehörte er zu den Abgeordneten der Belarusischen Volksfront, die aus Protest gegen das von Lukaschenka initiierte Referendum, das von zahlreichen Beobachtern als rechtswidrig sowie als weder frei noch fair bewertet wurde, im Parlament in den Hungerstreik traten. Das Referendum verfolgte das Ziel, die Stellung des Präsidenten gegenüber dem Parlament zu stärken, die Integration mit Russland voranzutreiben, die Stellung der belarusischen Sprache zu schwächen und die historischen Staatssymbole durch modifizierte sowjetische Symbole zu ersetzen. Der Protest wurde in der Nacht gewaltsam beendet, was heute als ein Wendepunkt in der Entwicklung des autoritären Regimes in Belarus gilt.

In den folgenden Jahrzehnten setzte sich Piotra Sadoŭski weiterhin für Demokratie, Menschenrechte, die belarusische Sprache und die Unabhängigkeit seines Landes ein. Für seine Verdienste wurde er 2018 mit der Medaille zum 100. Jahrestag der Weißruthenischen Volksrepublik ausgezeichnet.

Für die deutsch-belarusische gesellschaft bleibt Piotra Sadoŭski vor allem als Brückenbauer zwischen Deutschland und Belarus in Erinnerung. Sein Engagement für den deutsch-belarusischen Dialog und seine Verdienste um ein freies und demokratisches Belarus werden unvergessen bleiben.

Unser tief empfundenes Mitgefühl gilt seiner Familie, seinen Freunden sowie allen, die ihm verbunden waren.

Belarus war unter den ersten Regionen der Sowjetunion, die in großem Umfang von den deutschen Truppen besetzt wurden. Was folgte, war eine Katastrophe historischen Ausmaßes. Mehr als ein Viertel der Bevölkerung des Landes kam im Krieg ums Leben. Nur wenige europäische Länder mussten vergleichbare Verluste erleiden. Tausende Dörfer wurden zerstört, ganze Landstriche verwüstet, Hunderttausende Menschen verschleppt oder ermordet. Besonders schwer traf die deutsche Besatzung die jüdische Bevölkerung des Landes. Die über Jahrhunderte gewachsene jüdische Kultur und Gemeinschaft Belarus’ wurde nahezu vollständig vernichtet.

Der deutsche Vernichtungskrieg hinterließ tiefe Wunden, die bis heute nachwirken. Die Erinnerung an die Opfer verpflichtet uns, die historischen Tatsachen zu benennen und die Verantwortung Deutschlands anzuerkennen. Wie die deutsch-belarusische gesellschaft bereits anlässlich des 80. Jahrestages der Befreiung von Belarus erklärte: „Die Bürgerinnen und Bürger der Bundesrepublik Deutschland stehen in der bleibenden Verantwortung für die Folgen dieser von Deutschen in unserem Nachbarland begangenen Verbrechen.“

Gleichzeitig gehört zur historischen Wahrheit auch, dass die Befreiung von der deutschen Besatzung dem Land keine Freiheit brachte. Nach dem Ende des Krieges blieb Belarus Teil der Sowjetunion und damit eines Systems, das politische Repression, Zensur und die Unterdrückung nationaler Eigenständigkeit fortsetzte. Die Erinnerung an den Krieg wurde über Jahrzehnte von den sowjetischen Machthabern instrumentalisiert. Bis heute missbrauchen die Regime von Aliaksandr Lukaschenka und Wladimir Putin die Geschichte des Zweiten Weltkriegs und den Mythos des „Großen Vaterländischen Krieges“, um autoritäre Herrschaft zu legitimieren, Feindbilder zu schaffen und Misstrauen gegenüber den demokratischen Staaten Europas zu schüren.

Gerade deshalb ist eine verantwortungsvolle Erinnerungskultur wichtig. Sie darf weder die Verbrechen des Nationalsozialismus relativieren noch die spätere Unterdrückung durch das sowjetische System verschweigen. Sie muss den Menschen und ihrem Schicksal gerecht werden.

Für die deutsch-belarusische gesellschaft bleibt die Erinnerung an den 22. Juni 1941 daher untrennbar mit einer Verantwortung für die Gegenwart verbunden. Aus dem Bewusstsein der historischen Schuld erwächst die Verpflichtung, Belarus auf seinem Weg zu Freiheit, Demokratie und europäischer Integration zu unterstützen. Wir erinnern an die Millionen Opfer des Krieges und bekräftigen unsere Überzeugung, dass Belarus seinen Platz als freies, demokratisches und europäisches Land einnehmen wird.

Bykaŭ wurde im Dorf Byčki im Gebiet Viciebsk geboren und gehörte jener Generation an, deren Leben durch den Zweiten Weltkrieg grundlegend geprägt wurde. Als junger Mann kämpfte er in der Roten Armee. Die Erfahrungen des Krieges wurden später zum zentralen Thema seines literarischen Schaffens.

Mit Werken wie „Alpenballade“, „Sotnikaŭ“ oder „Obelisk“ erlangte Bykaŭ internationale Bekanntheit. Als einer der führenden Schriftsteller der Belarussischen SSR gehörte er zwar zum offiziellen Literaturbetrieb, entwickelte jedoch eine ungewöhnlich eigenständige Sicht auf den Krieg. Statt heroischer Darstellungen rückte er die moralischen Konflikte und Gewissensentscheidungen des Einzelnen in den Mittelpunkt. Diese Haltung machte ihn zu einem der bedeutendsten europäischen Autoren seiner Generation und brachte ihm Respekt sowohl in der Sowjetunion als auch unter den Belarusen im Exil ein.

Während der Perestroika gehörte Bykaŭ zu den Mitbegründern der Belarusischen Volksfront, der wichtigsten demokratischen Bewegung des Landes in den späten 1980er und frühen 1990er Jahren. Nach dem Machtantritt von Aliaksandr Lukaschenka wurde Bykaŭ zu einem der bekanntesten Kritiker des autoritären Regimes und setzte sich öffentlich für Demokratie, Menschenrechte und die belarusische Sprache ein.

Die letzten Jahre seines Lebens verbrachte Bykaŭ überwiegend im Ausland, nachdem er Belarus aufgrund seiner offenen Kritik am autoritären Regime verlassen musste. Zwischen 2001 und 2003 lebte er zeitweise in Frankfurt am Main.

Vasil Bykaŭ starb am 22. Juni 2003 in Minsk, wohin er kurz vor seinem Tod zurückgekehrt war. Sein Werk wird heute in zahlreiche Sprachen übersetzt und gehört zum festen Bestand der europäischen Literatur des 20. Jahrhunderts.

Für viele Belarusen ist Bykaŭ weit mehr als ein Schriftsteller. Er verkörpert die Entwicklung eines Landes, das sich im Laufe des 20. Jahrhunderts zwischen Diktatur und Freiheit, Anpassung und Selbstbehauptung bewegte. Die bemerkenswerte Wandlung vom anerkannten sowjetischen Autor zu einer der wichtigsten Symbolfiguren der belarusischen Demokratiebewegung macht ihn zu einer herausragenden Persönlichkeit der europäischen Geschichte.

Als junger Soldat kämpfte Bykaŭ im Zweiten Weltkrieg gegen das nationalsozialistische Deutschland. Jahrzehnte später fand er im demokratischen Deutschland einen Ort der Freiheit und des Exils. Seine Biographie steht damit auch für die Versöhnung zwischen den Völkern Europas und für die Bedeutung Deutschlands als Zufluchtsort für Menschen, die sich für Demokratie und Freiheit einsetzen.

Diese Verbindung wirkt bis heute nach. 2025 beschloss die Stadt Frankfurt am Main, eine Gedenktafel für Vasil Bykaŭ anzubringen. Die Vorbereitungen für dieses Erinnerungszeichen laufen derzeit. Damit würdigt Frankfurt nicht nur einen großen europäischen Schriftsteller, sondern auch die besondere deutsch-belarusische Verbindung, die mit seinem Aufenthalt verbunden ist.

Wendt entstammte einer russifizierten Familie deutscher Herkunft. Sein Vater diente als Offizier in der Armee des Russischen Kaiserreichs. Nach dem Besuch des 3. Kadettenkorps in Moskau absolvierte er mehrere militärische Fachschulen und die Generalstabsakademie. Während des Russisch-Japanischen Krieges sowie im Ersten Weltkrieg diente er in verschiedenen Artillerie- und Stabsfunktionen und gehörte zu den gut ausgebildeten Offizieren des Russischen Reiches.

Nach dem Zusammenbruch des Imperiums und den Wirren der Revolution kehrte sich Wendt der belarusischen Nationalbewegung zu. Im November 1918 entsandte ihn die Regierung der im März ihre Unabhängigkeit erklärte Weißruthenischen Volksrepublik (BNR) als Chef des Generalstabs nach Kyjiw, um die militärische Lage zu sondieren und den Aufbau belarusischer Streitkräfte voranzutreiben.

Besonders aktiv wurde Wendt anschließend in Odesa, wo er im Auftrag der Regierung der BNR an der Organisation belarusischer militärischer Verbände arbeitete. Gemeinsam mit dem belarusischen Konsul Ściapan Niekraševič vertrat er die Interessen der jungen Republik gegenüber den alliierten Streitkräften. Nach Gesprächen mit dem französischen General Henri Berthelot erhielten die Belarusen die Genehmigung zur Bildung einer belarusischen Division. Wendt spielte dabei eine zentrale Rolle und wurde 1919 zum Generalmajor ernannt.

Auch nach dem Scheitern dieser Bemühungen blieb er mit den diplomatischen und militärischen Strukturen der BNR verbunden. Er wirkte als Berater belarusischer Vertretungen in Paris, Berlin sowie im Baltikum und beteiligte sich an den internationalen Bemühungen um die Anerkennung der Weißruthenischen Volksrepublik.

In den 1920er Jahren trat Wendt in die Armee der Tschechoslowakei ein, wo er bis zum Rang eines Oberstleutnants des Generalstabs aufstieg. Nach seiner Pensionierung lebte er in der Slowakei und später in Prag. Auch dort blieb er mit der belarusischen Emigration verbunden und engagierte sich während des Zweiten Weltkriegs in belarusischen Organisationen.

Pawel Wendt starb 1971 in Prag und wurde auf dem historischen Vyšehrad-Friedhof beigesetzt.

Seine Biographie verdeutlicht die multikulturelle Dimension der belarusischen Unabhängigkeitsbewegung nach dem Ersten Weltkrieg, als Menschen unterschiedlicher Herkunft – darunter auch Belarus-Deutsche – am Versuch des Aufbaus einer unabhängigen belarusischen Republik beteiligt waren.

Nach seinem Medizinstudium an den Universitäten Göttingen und Marburg trat Hübenthal zunächst als Militärarzt in den Dienst des Russischen Reiches. 1811 kam er nach Minsk, wenige Jahre später ließ er sich in Viciebsk nieder, wo er den größten Teil seines Lebens wirkte und zu einer prägenden Persönlichkeit des medizinischen und wissenschaftlichen Lebens der Stadt wurde.

Besondere Bedeutung erlangte Hübenthal durch seine Arbeiten auf dem Gebiet der Behandlung von Knochenbrüchen und Verletzungen. Bereits zu Beginn des 19. Jahrhunderts gehörte er zu den ersten Ärzten Europas, die Gips zur Fixierung gebrochener Knochen einsetzten – Jahrzehnte bevor sich der Gipsverband international durchsetzte. Damit war er seiner Zeit weit voraus und leistete einen wichtigen Beitrag zur Entwicklung moderner Orthopädie und Unfallchirurgie. Daneben entwickelte er chirurgische Instrumente und veröffentlichte Arbeiten über den Umgang mit Epidemien, darunter die Cholera.

Hübenthal war zugleich ein Vertreter des europäischen Aufklärungsgedankens: Medizin verstand er nicht allein als Heilkunst, sondern auch als gesellschaftliche Verantwortung. Er engagierte sich in Fragen der Bildung, der öffentlichen Gesundheit und des Gemeinwohls.

Sein Lebensweg erinnert an ein heute wenig bekanntes Kapitel der belarusischen Geschichte: den Beitrag deutschstämmiger Ärzte, Wissenschaftler und Fachleute zur Modernisierung des Landes.

Römer wirkte vor allem auf dem Gebiet des heutigen Belarus und Litauens. Künstlerisch hinterließ er ein vielseitiges Werk: Er schuf Porträts, Landschaften, religiöse Kompositionen, architektonische Ansichten und eindrucksvolle Darstellungen des Alltagslebens der ländlichen Bevölkerung. Seine Arbeiten verbinden hohe künstlerische Qualität mit einem feinen Gespür für die kulturelle Eigenart der Region.

Von besonderer Bedeutung war zugleich sein wissenschaftliches und dokumentarisches Interesse. Römer beschäftigte sich intensiv mit der Geschichte, Volkskultur und materiellen Tradition des Landes. Er veröffentlichte Studien über die berühmten Sluzker Gürtel, über die Geschichte der Kunstakademie von Wilna und dokumentierte in Zeichnungen, ethnografischen Skizzen und Publikationen Architektur, Trachten und Lebenswelten der Bevölkerung in Belarus und Litauen. Damit wurde er zu einem wichtigen Bewahrer regionaler Erinnerungskultur.

Seine Ausbildung führte ihn nach Paris und München, seine Werke wurden international ausgestellt. Zugleich war Römer auch politisch engagiert: Im Zusammenhang mit dem Aufstand von 1863 wurde er inhaftiert. Später lebte er auf dem Gut seiner Frau in Karalinava im heutigen Gebiet Viciebsk, wo er bis ins hohe Alter künstlerisch und wissenschaftlich tätig blieb.

Alfred Isidor Römer erinnert an eine Epoche, in der kulturelle Räume in Mittel- und Osteuropa nicht entlang heutiger Grenzen verliefen, sondern durch Austausch, Mehrsprachigkeit und gemeinsame Traditionen geprägt waren. Sein Werk steht exemplarisch für jene europäische kulturelle Vielschichtigkeit, die auch das historische Belarus geprägt hat – und für die engen geistigen Verbindungen der Region mit dem deutschen Kulturraum.

Am 26. April 1986 explodierte im Kernkraftwerk Tschernobyl während eines fehlgeschlagenen Sicherheitstests Reaktorblock 4. Die Explosion und der anschließende Brand setzten große Mengen radioaktiver Stoffe frei, die sich mit den Luftströmungen über weite Teile Europas verteilten.

Obwohl das Kernkraftwerk auf dem Gebiet der heutigen Ukraine liegt, war Belarus das am stärksten betroffene Land. Etwa 70 Prozent des radioaktiven Fallouts gingen auf belarusisches Territorium nieder. Damit wurde Belarus zum eigentlichen Hauptopfer der Katastrophe.

Die sowjetischen Behörden informierten weder die eigene Bevölkerung noch die internationale Gemeinschaft rechtzeitig und vollständig über das Ausmaß des Unfalls. In den ersten Tagen fehlten grundlegende Warnungen und Schutzmaßnahmen, was die gesundheitlichen Folgen erheblich verschärfte und die Zahl der Betroffenen erhöhte. Zudem gibt es Hinweise darauf, dass radioaktive Wolken gezielt über Teilen Belarus’ abgeregnet wurden, um ihre Ausbreitung in Richtung Moskau zu verhindern – ein Vorwurf, der bis heute nicht vollständig aufgeklärt ist.

Die Katastrophe war nicht nur ein technisches Versagen, sondern auch Ausdruck struktureller Probleme des sowjetischen Systems: mangelhafte Sicherheitskultur, organisatorische Fehler und eine weitgehende Gleichgültigkeit gegenüber dem Schutz der eigenen Bevölkerung.

Die Folgen betrafen Hunderttausende Menschen: Umsiedlungen, gesundheitliche Schäden sowie langfristige soziale und wirtschaftliche Belastungen prägten ganze Regionen. Aktivisten, die mehr Transparenz und eine konsequentere Unterstützung der Betroffenen forderten, standen sowohl in der späten Sowjetunion als auch später im autoritären Belarus unter Druck.

Gleichzeitig wurde Tschernobyl in den 1990er Jahren zu einem wichtigen Feld internationaler Solidarität. Besonders in Deutschland entstanden zahlreiche Initiativen, die Spenden sammelten und belarusische Krankenhäuser, Kinder und betroffene Regionen unterstützten. Diese Zusammenarbeit wurde zu einem wichtigen Fundament der deutsch-belarusischen Beziehungen. Wegen der Politik des Regimes von A. Lukaschenka sind viele dieser Kontakte jedoch stark eingeschränkt oder ganz abgebrochen worden.

Tschernobyl bleibt eine der dunkelsten Seiten der belarusischen Geschichte im 20. Jahrhundert. Die Katastrophe ist nicht nur ein technologisches Unglück, sondern auch ein politisches Mahnmal. Sie erinnert an die Gefahren autoritärer Systeme, an die Folgen von Intransparenz und an einen verantwortungslosen Umgang mit Mensch und Natur. Belarus trägt die Last dieser Katastrophe bis heute – und verdient weiterhin internationale Unterstützung, sowohl bei der Bewältigung ihrer Folgen als auch auf dem Weg zu Freiheit und Selbstbestimmung.